Strengeinstrumenter: Når en streng plukkes, bukkes eller klapres, vibrerer den. Denne vibration får den omgivende luft til at vibrere, hvilket skaber lydbølger. Lydens tonehøjde afhænger af strengens spænding, længde og tykkelse.
Blæseinstrumenter: Når luft blæses hen over en åbning i et blæseinstrument, skaber det en turbulent luftstrøm. Denne turbulens får luften inde i instrumentet til at vibrere, hvilket producerer lydbølger. Lydens tonehøjde afhænger af rørets længde og åbningens størrelse og form.
Slaginstrumenter: Når en genstand bliver ramt eller skrabet, vibrerer den. Disse vibrationer får den omgivende luft til at vibrere, hvilket skaber lydbølger. Lydens tonehøjde afhænger af størrelsen, formen og materialet af det objekt, der bliver ramt.
Elektroniske instrumenter: Elektroniske instrumenter bruger elektroniske kredsløb til at generere lydbølger. Disse kredsløb kan skabe en bred vifte af lyde, fra simple bip til komplekse lyde, der efterligner traditionelle akustiske instrumenter.