Trommernes oprindelse er tæt forbundet med udviklingen af den menneskelige kultur og samfund. I mange kulturer blev trommer brugt til religiøse ceremonier, ritualer og sociale begivenheder. De blev ofte brugt til at kommunikere over lange afstande, da lyden af en tromme kunne bære mange kilometer. Trommer blev også brugt i krigsførelse, for at skræmme fjender og samle tropper.
I den moderne verden bruges trommer i en bred vifte af musikgenrer, fra klassisk til rock til jazz. De bruges også i marchorkestre, trommekorps og andre ensembler. Trommer er en væsentlig del af mange forskellige musiktraditioner, og deres betydning vokser fortsat i dag.
Her er nogle af de vigtigste begivenheder og udviklinger i trommernes historie:
* Forhistorisk: Det tidligste vidnesbyrd om trommer går tilbage til stenalderen, hvor arkæologer fandt udhulede træstammer og dyreskind, der blev brugt som tromler i Europa og Asien.
* Det gamle Egypten: Trommer blev brugt i det gamle Egypten så tidligt som 3000 f.Kr., og de blev ofte afbildet i hieroglyfer.
* Det antikke Grækenland og Rom: Trommer blev brugt i det antikke Grækenland og Rom til religiøse ceremonier, militærmarcher og teaterforestillinger.
* Middelalder: Trommer blev meget brugt i middelalderens Europa til både militære og religiøse formål.
* Renæssance: Under renæssancen blev trommer mere sofistikerede og blev brugt i en bredere række af musikgenrer.
* Baroktiden: Barokkens æra så udviklingen af det moderne orkestrale trommesæt.
* Klassisk æra: I den klassiske æra blev trommer brugt i symfonier og operaer.
* Romantisk æra: Den romantiske æra oplevede en fortsat brug af trommer i orkestermusik, såvel som fremkomsten af nye trommestilarter inden for jazz og andre genrer.
* 20. århundrede: Det 20. århundrede oplevede fremkomsten af trommesoloer og udviklingen af nye trommeteknikker og stilarter.
I dag er trommer en væsentlig del af mange forskellige musikgenrer og fortsætter med at spille en vigtig rolle i musikfremstilling rundt om i verden.