Den første kendte forekomst af en cembalo?

Den tidligste reference til et cembalo-lignende instrument er i den arabiske musikforsker al-Andalusis skrifter fra det 14. århundrede. Han beskrev et instrument kaldet santūr, der lignede et cembalo, idet det havde strenge plukket af fjerpenge. Imidlertid havde santūr en trapezformet form og blev spillet ved at lægge den fladt på et bord. Den tidligst kendte afbildning af et cembalo-formet instrument er i et maleri af den italienske kunstner Paolo Uccello fra 1460'erne. Dette maleri viser en kvinde, der spiller på cembalo med en rektangulær kasse og et keyboard.