En taktart består af to tal stablet lodret, den ene over den anden. Det øverste tal angiver antallet af slag i hver takt/takt, og det nederste tal angiver den nodeværdi (eller varighed), der repræsenterer et slag.
For eksempel betyder en taktart på "4/4", at der er fire slag i hver takt, hvor hvert slag er repræsenteret som en kvart tone (skridt). På samme måde indikerer en taktart på "3/4" tre slag pr. takt, hvor hvert slag er lig med en kvart tone, og så videre.
Tidssignaturer kan også angive mindre eller større taktenheder. For eksempel betyder "6/8", at der er seks ottendedels toner i hver takt. Komplekse eller uregelmæssige taktarter, såsom "5/8" eller "7/4," bruges til at angive rytmiske mønstre, der ikke passer ind i en standard duple eller triple meter.
Tidssignaturer tjener som en køreplan for musikere til at forstå og fortolke rytmen og meteren i et musikstykke. De hjælper med at etablere puls, tempo og rytmiske grupperinger i musikken, hvilket gør det muligt for kunstnere at gengive den tilsigtede musikalske struktur og følelse nøjagtigt.
Forståelse af taktarter er afgørende i musikteori, analyse og performance, da det giver en ramme for at tælle og opretholde rytmisk nøjagtighed. Det påvirker også forskellige musikalske elementer, såsom frasering, synkopering og placeringen af accenter i musikken.