Hver vandret linje i guitarfaner repræsenterer en streng af guitaren, hvor den nederste linje er den tykkeste (lave E) streng og den øverste linje er den tyndeste (høje E) streng. Tallene på linjerne angiver, hvilken bånd der skal trykkes på den streng. For eksempel betyder et "3" på den femte linje at trykke på den tredje bånd på A-strengen.
Faneblade kan også indeholde yderligere symboler og notation for at angive teknikker såsom hammer-on, pull-offs, bøjninger, slides og vibrato. Disse symboler er normalt skrevet over eller under fane-numrene.
Guitarfaner bruges ofte af begyndere, da de giver en forholdsvis nem måde at lære at spille sange på uden at skulle læse standard noder. Det er dog vigtigt at bemærke, at faner kun giver dig de grundlæggende oplysninger om, hvad du skal spille, ikke hvordan du spiller det. For at udvikle god teknik og musikalitet anbefales det at supplere din fanelæsning med lektioner fra en kvalificeret guitarlærer eller ved at studere andre ressourcer såsom bøger, dvd'er og online tutorials.