Trompeten spilles ved at blæse luft ind i mundstykket. Luften strømmer gennem instrumentet, hvilket får ventilerne til at vibrere og glideren til at bevæge sig. Dette giver de forskellige tonehøjder, som trompeten kan spille.
Trompeten er et alsidigt instrument, der kan bruges i en række forskellige musikgenrer, fra klassisk til jazz til rock. Det er et populært valg for solister og til brug i brassbands og orkestre.