Clavichord:
- Handling: Clavichord bruger en simpel "tangens"-handling. Når der trykkes på en tast, rejser et lille metalblad (kaldet tangenten) sig og rammer strengen i en ret vinkel, hvilket får den til at vibrere. Tangenten forbliver i kontakt med strengen, hvilket giver spilleren mulighed for at kontrollere dynamikken og sustainen af tonerne ved at variere trykket på tangenten.
- Lyd: Strengene er plukket af tangenterne, hvilket producerer en blød og delikat lyd, der er unik for clavichord. Det dynamiske område af clavichord er relativt begrænset, med et snævert område af volumen og udtryk.
Cembalo:
- Handling: Cembaloen anvender en "plukke"-handling. Når der trykkes på en tast, plukker en lille fjerpen (lavet af en fuglefjer) snoren og får den til at vibrere. I modsætning til clavichordet slipper fjerpen straks strengen efter plukning, hvilket giver cembaloen en karakteristisk lys, tonagtig lyd.
- Lyd: Cembaloen producerer en højere og mere vedvarende lyd sammenlignet med clavichordet. Den tilbyder et bredere dynamisk område, hvilket giver mulighed for større variation i volumen og udtryk. Derudover har cembaloen flere stop, der engagerer forskellige sæt strenge, hvilket giver forskellige klangfarve og tonale variationer.
Sammenfattende, mens både clavichord og cembalo er keyboardinstrumenter, adskiller de sig i deres handlingsmekanismer og lydkarakteristika. Clavichordet er kendt for sit bløde og udtryksfulde touch, mens cembaloen tilbyder en lysere, mere resonanslyd med større dynamisk område og tonal alsidighed.