Gamle harper:
- Tidlige harper dateres tilbage til omkring 3500 f.Kr., med beviser fundet i det gamle Mesopotamien og Egypten.
- Disse tidlige harper havde et simpelt design, bestående af et par strenge spændt hen over en træramme.
Keltiske og middelalderlige harper:
- I de keltiske og middelalderlige perioder (omkring 5. til 15. århundrede) vandt harpen frem i Europa.
- Den keltiske harpe, også kendt som clàrsach, havde en trekantet ramme og var ofte lavet af træ som pil eller eg.
- Middelalderharperne havde flere strenge og blev større i størrelse. De blev brugt til både sekulær og religiøs musik.
Renæssance- og barokharper:
- Renæssanceperioden (14. til 17. århundrede) så udviklingen af renæssanceharpen, karakteriseret ved dens yndefulde, buede krop.
- I barokken (17. til 18. århundrede) blev pedalharpen opfundet.
- Pedalharpen tillod kromatiske ændringer i tonehøjden ved at justere strengelængderne ved hjælp af fodbetjente pedaler.
Moderne harper:
- I det 19. århundrede introducerede Erard og andre harpemagere innovationer som dobbeltvirkende pedaler og forbedret klangbundsdesign.
- Disse fremskridt førte til udviklingen af den moderne koncertharpe, som bruges i klassisk musik i dag.
- Moderne harper har typisk 47 strenge og er kendt for deres rige, fyldige lyd.
Gennem hele sin udvikling er harpen blevet omfavnet af forskellige kulturer og musiktraditioner, fra traditionel folkemusik til klassiske orkestre. Det fortsætter med at være et alsidigt og stemningsfuldt instrument, der fanger publikum med sine fortryllende melodier.