Slaginstrumenter er normalt placeret forrest på scenen, nær dirigenten. Dette skyldes, at de ofte bruges til at give rytme og accenter, og de skal høres tydeligt af publikum.
Hvorfor:
Der er et par grunde til, at percussioninstrumenter typisk er placeret forrest på scenen:
* At blive hørt tydeligt: Slaginstrumenter er ofte de mest højlydte instrumenter i et orkester, så de skal placeres i en position, hvor de kan høres tydeligt af publikum.
* Sådan giver du et visuelt fokus: Slaginstrumenter kan være meget visuelt interessante, og de kan være med til at skabe et omdrejningspunkt på scenen.
* For at tillade dirigenten at se percussionisterne: Dirigenten skal være i stand til at se percussionisterne for at give dem cues. Ved at placere slagtøjsinstrumenterne forrest på scenen kan dirigenten nemt se dem og kommunikere med dem.
Selvfølgelig er der undtagelser fra denne generelle regel. Nogle slagtøjsinstrumenter, såsom pauker, er ofte placeret bagerst i orkestret. Det skyldes, at de ikke er så høje som andre percussion-instrumenter, og de behøver ikke at blive hørt så tydeligt. Derudover er nogle slaginstrumenter, såsom xylofoner og marimbaer, ofte placeret på stigrør eller platforme. Det er nemlig høje instrumenter, og de skal løftes op, så publikum kan se dem.