For at spille violin skal spilleren sidde med instrumentet holdt mellem hagen og skulderen, med rullen pegende væk fra dem. Venstre hånd bruges til at stoppe strengene, med fingrene placeret på gribebrættet. Højre hånd bruges til at trække buen hen over strengene, mens håndleddet bevæger sig i en cirkulær bevægelse.
Violinen er et alsidigt instrument, der kan bruges i en række musikalske stilarter, fra klassisk til folkemusik til country. Det er et populært instrument for solister, såvel som til at akkompagnere andre instrumenter i ensembler.