I den klassiske periode var de fleste komponister ansat af aristokratiske familier eller af kirken. De ville typisk bo i deres arbejdsgivers husstand og ville forventes at komponere musik til forskellige lejligheder, såsom gudstjenester, retsfunktioner og sociale sammenkomster. Ud over deres løn kan komponister også modtage pengegaver eller varer fra deres lånere.
Nogle komponister var også i stand til at tjene penge ved at sælge deres musik til forlag. Dette var dog ikke så almindeligt, som det blev i senere perioder, da der endnu ikke var et stort marked for trykt musik.
Hvordan komponister tjente penge
De vigtigste indtægtskilder for komponister i den klassiske periode var:
* Løn betalt af aristokratiske familier eller kirken
* Gaver af penge eller varer fra lånere
* Salg af musik til forlag
* Performancegebyrer
Præstationsgebyrer blev typisk betalt til komponister, der dirigerede deres egne værker ved offentlige koncerter.
Eksempler på komponisters indkomst
Her er nogle eksempler på, hvor mange penge komponister kunne tjene i den klassiske periode:
* Joseph Haydn modtaget en løn på 400 floriner om året fra prins Esterházy, foruden kost og kost og andre fordele. Han modtog også penge- og godsgaver fra prinsen og ville have tjent en del indtægter fra salget af hans musik.
* Wolfgang Amadeus Mozart modtog en løn på 800 floriner om året fra ærkebiskoppen af Salzburg, men han blev senere afskediget fra denne stilling. Derefter flyttede han til Wien, hvor han tjente penge ved at give koncerter, sælge sin musik og undervise.
* Ludwig van Beethoven modtaget en løn på 4.000 floriner om året fra ærkehertug Rudolph, foruden kost og kost og andre fordele. Han tjente også penge på salget af sin musik og på at give koncerter.