Klarinetter og saxofoner er begge træblæsere, men de har forskellige længder og former. Klarinetter har en cylindrisk boring, mens saxofoner har en konisk boring. Instrumentets længde påvirker også tonehøjden, hvor længere instrumenter producerer lavere tonehøjder.
For klarinetter transponeres de skrevne toner en hel tone (to halve trin) fra den faktiske tonehøjde. Så når en klarinettist spiller et skrevet C, producerer instrumentet faktisk et B♭. Dette skyldes, at klarinetten er længere end en B♭-klarinet, så tonehøjden er lavere.
Saxofoner er også transponerende instrumenter, men mængden af transponering varierer afhængigt af typen af saxofon. Altsaxofoner transponeres ned en dur sjettedel (ni halve trin) fra den faktiske klingende tonehøjde, tenorsaxofoner transponeres ned en hel oktav (tolv halve trin), og barytonsaxofoner transponeres ned ad en dur niendedel (tretten halve trin). Dette skyldes, at disse saxofoner alle er kortere end B♭-klarinetten, så tonehøjderne er højere.
Grunden til at transponere disse instrumenter er at gøre dem nemmere at spille i visse tonearter. For eksempel, hvis en klarinet ikke blev transponeret, så skulle klarinettist spille et meget højt register for at spille i tonearten C. Ved at transponere tonerne en hel tone op, kan klarinettist spille i det mere komfortable mellemregister af instrumentet.
Transponeringen af klarinetter og saxofoner hjælper også med at balancere lyden af et ensemble. Når disse instrumenter spiller med andre instrumenter, såsom violiner og trompeter, er transponeringen med til at sikre, at alle instrumenter spiller i samme toneart, og at den samlede lyd er afbalanceret.