For at lave messing smeltes kobber og zink først sammen i en ovn. Det smeltede metal hældes derefter i en form og får lov til at køle af. Når det er størknet, kan messingen rulles, trækkes eller ekstruderes i forskellige former.
Egenskaberne af messing kan varieres ved at ændre sammensætningen af legeringen. For eksempel gør tilsætning af mere zink messingen hårdere og stærkere, mens tilsætning af mere kobber gør den mere duktil og korrosionsbestandig.
Messing er en alsidig legering, der bruges i en lang række applikationer, herunder smykker, musikinstrumenter, VVS-armaturer og bildele.