Mens moderne fløjter overvejende er lavet af metaller som sølv, guld og platin, var det traditionelle materiale til fremstilling af fløjter træ. Fløjter blev oprindeligt lavet af træ, derfor klassificeres de som træblæsere.
Fløjter producerer lyd, når en musiker blæser luft hen over et hul i instrumentet, hvilket skaber vibrationer i luftsøjlen inde i røret. Denne vibration frembringer en musikalsk tone. De forskellige størrelser, former og længder af træblæseinstrumenter bidrager til deres distinkte tonale kvaliteter.