Rock and Roll: Rock and roll opstod som en stor kraft i 1950'erne og blandede elementer af blues, rhythm and blues, country og pop. Kunstnere som Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard og Fats Domino var i spidsen for denne bevægelse og skabte ikoniske sange, der definerede æraen.
Doo-Wop: Doo-wop var en vokal harmonistil, der opstod i afroamerikanske samfund. Den bød på tætte vokalarrangementer med enkle tekster og iørefaldende melodier. Grupper som The Platters, The Penguins og The Drifters var blandt de populære doo-wop-akter i 1950'erne.
Countrymusik: Countrymusik fortsatte med at trives i 1950'erne, hvor kunstnere som Hank Williams, Johnny Cash og Patsy Cline vandt udbredt anerkendelse. Honky-tonk, Western swing og bluegrass var nogle af de undergenrer, der bidrog til rigdommen af countrymusik i denne tid.
Jazz: 1950'erne var vidne til en betydelig udvikling inden for jazz, med fremkomsten af bebop og cool jazz. Miles Davis, John Coltrane, Charlie Parker og Dizzy Gillespie var blandt de førende jazzmusikere, der rykkede grænserne for improvisation og musikalsk udtryk.
Traditionel pop: Traditionel popmusik, præget af sin glatte og sofistikerede lyd, havde også sin plads i 1950'erne. Kunstnere som Nat King Cole, Frank Sinatra og Doris Day havde stor succes i denne genre, og fangede publikum med deres vokale dygtighed og tidløse sange.