Mængden af potentiel energi lagret i en guitarstreng afhænger af flere faktorer, herunder strengens spænding, længde og tykkelse. Tykkere strenge har mere masse, så de lagrer mere potentiel energi end tyndere strenge. Længere strenge lagrer også mere potentiel energi end kortere strenge. Derudover, jo højere spændingen på en streng er, jo mere potentiel energi gemmer den.
Når en guitarstreng plukkes, omdannes den potentielle energi, der er lagret i strengen, til kinetisk energi, når strengen vibrerer. Strengens vibrationer skaber lydbølger, som rejser gennem luften og når vores ører. Frekvensen af lydbølgerne bestemmer tonehøjden for den tone, vi hører.