- En metronommarkering, såsom "60 BPM"
- En nodeværdi, såsom "kvartsnode =120"
- En verbal indikation, såsom "allegro" (hurtig) eller "adagio" (langsom)
Tempoet i et stykke musik kan have en væsentlig indflydelse på dets humør og karakter. For eksempel kan et hurtigt tempo skabe en følelse af spænding eller hastende, mens et langsomt tempo kan skabe en følelse af ro eller afslapning. Tempoet i et musikstykke kan også bruges til at skabe kontrast, som for eksempel i et stykke, der begynder langsomt og derefter gradvist stiger i hastighed.