- Rytme :Afrikansk musik er kendt for sine komplekse rytmer, som ofte involverer polyrytmer og krydsrytmer.
- Opkald og svar :Dette er et almindeligt træk i afrikansk musik, hvor en leder synger en sætning, og resten af gruppen svarer.
- Improvisation :Afrikanske musikere improviserer ofte, mens de optræder, og skaber unikke og spontane melodier og rytmer.
- Slagtøj :Slaginstrumenter er centrale i afrikansk musik, herunder trommer, xylofoner, marimbaer og rangler.
- Vokalharmonier :Afrikansk musik byder ofte på indviklede vokalharmonier, med flere stemmer, der synger samtidigt.
- Dans :Musik og dans er tæt forbundet i afrikansk kultur, med mange sange og rytmer specielt designet til dans.
- Brug af traditionelle instrumenter :Afrikansk musik inkorporerer ofte traditionelle instrumenter, såsom djembe, kora, mbira og talende tromme.
- Samfundsinddragelse :Musik er en vigtig del af samfundslivet i Afrika og involverer ofte deltagelse fra hele samfundet, uanset alder eller færdighedsniveau.
- Åndelighed :Musik er tæt forbundet med spiritualitet og religiøs praksis i mange afrikanske kulturer, med visse sange og rytmer brugt til ceremonier og ritualer.
- Polyfoni :Den samtidige fremførelse af flere, ikke-akkordale melodier, ofte omtalt som "stablede stemmer" eller "klyngede harmonier."
- Synkopering :Forskydning eller afbrydelse af den regelmæssige puls af et beat, ofte ved brug af off-beat accenter eller pludselig tilbageholdelse eller forventning om beats.
- Vokalteknikker :Afrikanske sangere bruger ofte en række forskellige teknikker til at producere unikke vokale lyde, herunder vibrato, falset, guttural lyde og growls.
- Opkald og svar :En musikalsk dialog mellem en leder og et omkvæd, hvor lederen synger en sætning, og omkvædet svarer med et kontrasterende eller komplementært svar.