Det menneskelige hørbare område er det område af lydfrekvenser, der kan høres af det menneskelige øre. Det strækker sig fra cirka 20 Hz til 20.000 Hz, selvom der er variation mellem individer. Den nedre grænse af rækkevidden bestemmes af ørets mekaniske egenskaber, mens den øvre grænse bestemmes af det auditive systems neurale behandlingsevner.
Det menneskelige hørbare område er ikke ensartet. Øret er mest følsomt over for lyde i mellemfrekvensområdet, fra omkring 2.000 til 5.000 Hz. Dette skyldes, at ørets frekvensrespons er formet af resonansen af mellemøreknoglerne (malleus, incus og stapes). Disse knogler forstærker lyde i mellemfrekvensområdet og dæmper lyde ved højere og lavere frekvenser.
Menneskets hørbare rækkevidde er også påvirket af alder. Når folk bliver ældre, har de en tendens til at miste hørelsen i højfrekvensområdet. Dette skyldes en række faktorer, herunder skader på hårcellerne i det indre øre og ændringer i den neurale behandling af lyd.
Hørbare områder for dyr
Dyrenes hørbare rækkevidde varierer meget. Nogle dyr, såsom flagermus, kan høre lyde op til 100.000 Hz, mens andre, såsom elefanter, kun kan høre lyde ned til omkring 20 Hz. Et bestemt dyrs hørbare rækkevidde bestemmes af en række faktorer, herunder ørets størrelse, øregangens form og det auditive systems neurale behandlingsevne.
Infralyd og ultralyd
Infralyd er lyd under det menneskelige hørbare område, mens ultralyd er lyd over det menneskelige hørbare område. Infralyd kan produceres af en række forskellige kilder, herunder jordskælv, vulkaner og vindmøller. Ultralyd kan produceres af en række forskellige kilder, herunder flagermus, delfiner og medicinsk billedbehandlingsudstyr.
Selvom mennesker ikke kan høre infralyd og ultralyd, kan disse lyde have en række forskellige effekter på kroppen. Infralyd kan forårsage kvalme, svimmelhed og angst, mens ultralyd kan beskadige ører og andet væv.