Når et musikstykke er skrevet, angives måleren i begyndelsen af partituret med en taktart. Tidssignaturen består normalt af to tal. Det øverste tal angiver, hvor mange slag der er i hver takt. Det nederste tal angiver den nodeværdi, der repræsenterer hvert slag. For eksempel betyder en 4/4 (fire-fire) taktart, at hver takt indeholder fire slag, og hvert slag er repræsenteret af en kvart tone.
Måleren kan være dobbelt, tredobbelt eller firedobbelt.
Duple meter:pulsen er opdelt i to slag pr. takt.
Eksempler på dobbeltmålere:2/2 (to-to), 2/4 (to-fire), 6/8 (seks-otte).
Triple meter:pulsen er opdelt i tre slag pr. takt.
Eksempler på tredobbelte meter:3/4 (tre-fire), 3/8 (tre-otte), 9/8 (ni-otte).
Firedobbelt meter:pulsen er opdelt i fire slag pr. takt.
Eksempler på firdobbelte meter:4/4 (fire-fire), 4/8 (fire-otte), 12/8 (tolv-otte).