I 1792 flyttede Beethoven til Wien, Østrig, hvor han studerede hos Franz Joseph Haydn og andre fremtrædende musikere fra tiden. Han opnåede hurtigt anerkendelse som virtuos pianist og komponist, og hans værker begyndte at blive opført i hele Europa.
Beethoven fortsatte med at bo og arbejde i Wien resten af sit liv. Han komponerede nogle af de mest berømte og indflydelsesrige værker inden for klassisk musik, herunder symfonier, koncerter, sonater og operaer. Han døde i Wien i 1827.