Hvad var anderledes ved tilgangen til at skrive musikken til Swan Lake?

Tilgangen til at skrive musikken til Svanesøen var anderledes på flere måder. For det første brugte Tjajkovskij en teknik kaldet ledemotiv, hvor specifikke melodier og temaer er forbundet med bestemte karakterer eller ideer gennem hele balletten. Denne teknik hjalp med at skabe en følelse af enhed og sammenhæng i musikken og forstærke historiens følelsesmæssige påvirkning. For det andet inkorporerede Tjajkovskij elementer af russisk folkemusik i ballettens partitur, hvilket gav den en udpræget nationalistisk smag. For det tredje gjorde han meget brug af orkestret og brugte en bred vifte af instrumenter og teksturer til at skabe et rigt og varieret lydbillede. Endelig var Tjajkovskijs brug af harmoni og melodi i Svanesøen nyskabende og banebrydende, og rykkede grænserne for, hvad man dengang anså for muligt i balletmusikken.