Gat betyder bogstaveligt "at bevæge sig" eller "at fortsætte." I musik indebærer det bevægelse af melodi fra en tone til en anden. En gat består typisk af flere musikalske sætninger eller passager (kaldet "toda" eller "tukda"), der skitserer ragaens melodiske konturer, karakteristiske sætninger og væsentlige toner (vadi, samvadi).
Under en forestilling pynter og improviserer musikere på gaten, mens de holder sig til ragaens melodiske rammer. Gatten er et referencepunkt og sikrer, at improvisationerne forbliver forankret i ragaens melodiske identitet.
Gat kan være af forskellige typer baseret på deres specifikke strukturer og stilarter. Nogle almindelige former for gat inkluderer:
Vilambit Gat: En slow-tempo gat brugt i den indledende del af en forestilling til at etablere stemningen og introducere ragaens melodiske karakteristika.
Madhya Gat: Moderat-tempo gat, der giver mulighed for yderligere udforskning og udvidelse af ragaens melodiske fraser.
Drut Gat: Hurtigt tempo kendetegnet ved indviklede rytmiske mønstre og hurtige melodiske passager, der viser musikernes virtuositet.
Gat-spil er en afgørende færdighed for nordindiske klassiske musikere, der kræver en dyb forståelse af ragaens forviklinger og evnen til problemfrit at navigere i dets melodiske landskab. Udviklingen af en gat, fra dens sammensætning til dens raffinement gennem fremførelse, spiller en væsentlig rolle i at forme ragaens identitet og dens fortolkning af musikere.