I tabulator er hver streng af instrumentet repræsenteret af en vandret linje. Tallene på linjerne angiver, hvilken bånd der skal trykkes på den streng. For eksempel betyder et "0" at spille strengen åben (uden at trykke på nogen bånd), et "1" betyder at trykke på den første bånd, en "2" betyder at trykke på den anden bånd, og så videre.
Tabulatur kan også indeholde andre symboler, såsom "h" for hammer-on, "p" for pull-off og "b" for bøjning.
Her er et eksempel på et guitartabulatur:
```
E|----------------|
A|----------------|
D|-----2---------4---|
G|----2----3-----5---|
B|--0--------3-------|
E|----------------|
```
Denne tabulator viser akkorderne G og D. G-akkorden spilles ved at trykke på 3. bånd på D-strengen, 2. bånd på G-strengen og 0. bånd på B-strengen. D-akkorden spilles ved at trykke på 2. bånd på A-strengen, 3. bånd på D-strengen og 2. bånd på G-strengen.
Tabulatur er en enkel og letlæselig form for musikalsk notation. Det er især nyttigt for begyndere, der stadig lærer tonerne på et musikinstrument.