BMI beregnes ved at dividere vægten i kilogram med kvadratet af højden i meter. Det resulterende tal bruges til at kategorisere personer i forskellige vægtgrupper:
Under 18.5: Undervægtig
18.5-24.9 :Normal vægt
25,0-29,9 :Overvægtig
30.0 og derover :Overvægtig
BMI er ikke et perfekt mål for kropsfedt, men det er et simpelt og billigt værktøj, der kan bruges til at screene for vægtrelaterede sundhedsproblemer.