I musikteori refererer fundamental rytme til de grundlæggende og gentagne mønstre af noder, der etablerer den rytmiske struktur og puls af et musikstykke. Det danner grundlaget for, at andre rytmiske variationer og kompleksiteter er bygget op. Den grundlæggende rytme er ofte forbundet med det mest betydningsfulde rytmiske element i musikken, såsom beat, puls eller groove, og sætter den grundlæggende meter og tempo.