I USA spilles nationalsangen ofte før sportsbegivenheder, og mange atleter vælger at stå på opmærksomhed og lægge hånden over hjertet under sangen. Dette ses som et tegn på respekt for landet og dets flag. Nogle atleter har dog valgt ikke at deltage i denne tradition, af forskellige årsager.
For eksempel har nogle atleter nævnt deres religiøse overbevisning som en grund til ikke at lægge hånden over deres hjerte under nationalsangen. Andre har sagt, at de ikke føler, at nationalsangen er repræsentativ for alle amerikanere, og at den ikke afspejler deres egne erfaringer eller overbevisninger. Atter andre har sagt, at de simpelthen ikke føler sig trygge ved at deltage i denne tradition.
I sidste ende er beslutningen om, hvorvidt man skal lægge hånden på sit hjerte under nationalsangen, en personlig beslutning. Der er ikke noget rigtigt eller forkert svar, og hver idrætsudøver bør træffe den beslutning, som de føler er mest passende for dem.