1. Højesteretssejre:
- Marshall fungerede især som ledende advokat for National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) og argumenterede for adskillige sager, der udfordrede raceadskillelse og diskrimination i landets retssystem.
- En af hans mest betydningsfulde sejre kom i 1954, da han med succes argumenterede Brown mod Board of Education for den amerikanske højesteret. Den skelsættende kendelse erklærede raceadskillelse i offentlige skoler for forfatningsstridig og afmonterede derved "adskilte, men ligeværdige" doktrinen og banede vejen for desegregation.
2. Juridisk strategi og fortalervirksomhed:
- Marshall var kendt for sine dygtige juridiske strategier og retssalsekspertise. Han lavede effektive argumenter, der fremhævede den iboende uretfærdighed ved segregation og fremlagde overbevisende beviser for dens skadelige virkninger på afroamerikanere.
3. Kæmp for lige rettigheder:
- Ud over hans succes i uddannelsesrelaterede sager omfattede Marshalls juridiske indsats en bred vifte af borgerrettighedsspørgsmål, herunder stemmerettigheder, beskæftigelsesdiskrimination og adgang til bolig. Han var medvirkende til at slå til lyd for lovgivning til beskyttelse mod disse former for diskrimination.
4. Rolle som symbol:
- Marshall blev et symbol på håb og inspiration for det afroamerikanske samfund. Hans fremtræden som en succesfuld advokat og hans passion for retfærdighed gav næring til selvtillid og motiverede andre til at deltage i kampen mod racemæssig ulighed.
5. Udnævnt til Højesteret:
- I 1967 udnævnte præsident Lyndon B. Johnson Marshall til associeret dommer ved den amerikanske højesteret. Han blev dermed den første afroamerikaner til at tjene i højesteret.
- Som dommer fortsatte han med at gå ind for borgerlige rettigheder, men overvejede også forskellige juridiske spørgsmål, og udvidede sine bidrag ud over borgerrettighedsspørgsmål til sager relateret til strafferet, ligestilling mellem kønnene og arbejdstagernes rettigheder.
6. Udformning af juridiske og sociale forandringer:
- Thurgood Marshalls præstationer og indflydelse oversteg hans individuelle sejre. Han spillede en afgørende rolle i udformningen af de juridiske rammer og sociale bevidsthed i USA, fremme lighed og retfærdighed for alle borgere, uanset race.