Her er en oversigt over nogle af hovedtemaerne og symbolerne i sangen:
1. Borgerkrig:Titlen "Borgerkrig" hentyder til ideen om intern konflikt i et samfund. Sangen trækker paralleller mellem den historiske amerikanske borgerkrig og den nutidige urbane uro og vold.
2. Vold og kaos:Sangens tekster skildrer scener med optøjer, blodsudgydelser, brændende bygninger og brug af overdreven magt af retshåndhævelse. Disse billeder afspejler det kaos og den civile uro, der var fremherskende under Los Angeles-optøjerne i 1992.
3. Politibrutalitet:Guns N' Roses-forsanger Axl Rose udtrykker vrede over for politibrutalitet med linjer som "Your future is a empty shell, your body's in the killing fields." Teksterne kritiserer den hårdhændede reaktion fra ordensmagten under urolighederne.
4. Korruption:Sangen antyder en generel følelse af moralsk og etisk forfald i samfundet. Linjen "Alle venter på dette, det endelige standpunkt, det forjættede land" antyder en længsel efter en bedre fremtid midt i kaosset.
5. Opfordring til handling:Det gentagne omkvæd af "Kæmp for vores ret, kæmper for vores liv, kæmper for vores verden" kan ses som en opfordring til sammenhold og kollektiv handling i mødet med modgang.
6. Spørgende autoritet:Sangen udfordrer autoritetspersoner, især retshåndhævelse, og rejser spørgsmål om magtsystemerne, der fastholder uretfærdighed og vold.
Samlet set tjener "Civil War" af Guns N' Roses som en stærk kritik af de sociale og politiske spørgsmål, der plagede USA i begyndelsen af 1990'erne. Gennem sine rå og intense tekster konfronterer sangen temaer som vold, uretfærdighed og ønsket om forandring.