1. Napster (1999):
- Shawn Fanning, en 19-årig studerende ved Northeastern University, udviklede Napster i 1999.
- Napster var en peer-to-peer fildelingsapplikation, der tillod brugere at dele musikfiler direkte mellem deres computere.
- Det vandt hurtigt popularitet, hvor millioner af brugere udvekslede musik ulovligt.
2. MP3-format:
- MP3 (MPEG-1 Audio Layer 3) lydformatet, der blev introduceret i 1993, gav mulighed for betydelig komprimering af musikfiler uden større tab i lydkvalitet.
- MP3-formatet spillede en afgørende rolle i muligheden for at dele og downloade musik over internettet.
3. Gnutella (2000):
- Udviklingen af Gnutella-protokollen i 2000 banede vejen for decentraliserede peer-to-peer fildelingsnetværk.
- Gnutella og lignende protokoller var ikke afhængige af en central server, hvilket gjorde det sværere at lukke ned.
4. Kazaa (2001):
- Niklas Zennström og Janus Friis, grundlæggerne af Skype, skabte Kazaa i 2001.
- Kazaa var en af de mest populære peer-to-peer fildelingssoftware, der brugte Gnutella-netværket.
5. iTunes Music Store (2003):
- Apple, ledet af Steve Jobs, lancerede iTunes Music Store i 2003.
- iTunes Music Store var den første store kommercielle online musikbutik, der tilbød downloads af individuelle sange i et DRM-format (Digital Rights Management).
6. Legalisering af digitale musikdownloads:
- Recording Industry Association of America (RIAA) spillede en væsentlig rolle i at slå til lyd for ophavsretsbeskyttelse og håndhæve retslige skridt mod ulovlig fildeling.
- Fremkomsten af legitime digitale musikbutikker og abonnementstjenester, såsom iTunes og Spotify, hjalp med at løse problemer med ophavsret og fremmede accepten af betalte musikdownloads.
7. Spotify (2006):
- Daniel Ek og Martin Lorentzon lancerede Spotify i 2006 som en streamingtjeneste med freemium-model.
- Spotify tilbød on-demand musikstreaming med et månedligt abonnement, hvilket gav et praktisk og lovligt alternativ til at downloade musikfiler.
Udbredelsen af musikdownloads gennem årene har været resultatet af igangværende teknologiske fremskridt, udviklede fildelingsprotokoller og udviklingen af platforme som iTunes og Spotify. Mens visse enkeltpersoner og virksomheder har været medvirkende til vigtige udviklinger, var opfindelsen af musikdownloads et samarbejde, der involverede adskillige bidragydere.