- De fem kanaler med fuld rækkevidde er typisk arrangeret foran i lytteområdet, med centerkanalen placeret direkte foran lytteren, venstre og højre kanaler placeret i en 45 graders vinkel til lytterens sider, og surroundkanalerne placeret bag lytteren i en 110-graders vinkel til siderne.
- Subwooferen er typisk placeret foran i lytteområdet, nær gulvet.
5.1 Digital lydafspilning er i stand til at gengive en lang række lydfrekvenser, fra dyb bas til høj diskant, og kan skabe en realistisk og fordybende surroundsoundoplevelse for lytteren.
Det er almindeligt anvendt i hjemmebiografsystemer såvel som i professionelle lydapplikationer såsom optagestudier og biografer.
For at opnå 5.1 digital lydafspilning kræves en kompatibel lydkilde (såsom en Blu-ray-afspiller eller AV-receiver) og et sæt 5.1-højttalere.
Derudover skal lydkilden tilsluttes højttalerne ved hjælp af de passende lydkabler.
Når først systemet er korrekt konfigureret, kan 5.1 digital lydafspilning nydes ved at vælge den passende lydafspilningsindstilling på lydkilden.