Operativsystemet (OS) er den mest grundlæggende software, der kører på en computer. Det administrerer hardware- og softwareressourcerne i systemet og leverer almindelige tjenester til computerprogrammer. OS er ansvarlig for:
- Processtyring: OS styrer udførelsen af flere processer (programmer) på systemet. Det planlægger processer til at køre, allokerer hukommelse og ressourcer og sikrer, at processer ikke forstyrrer hinanden.
- Hukommelsesstyring: OS styrer allokeringen og brugen af hukommelse. Den holder styr på, hvilke hukommelsesplaceringer der bruges af hvilke processer, og den udveksler data mellem hovedhukommelsen og sekundær lagring (f.eks. harddiske) for at optimere ydeevnen.
- Filhåndtering: OS administrerer oprettelse, sletning og adgang til filer. Det holder styr på, hvor filerne er gemt på disken og giver en ensartet grænseflade for programmer til at få adgang til filer.
- Enhedsadministration: OS styrer kommunikationen mellem computeren og dens perifere enheder, såsom printere og lagerenheder. Det giver drivere, der tillader programmer at kommunikere med disse enheder.
- Netværk: OS administrerer computerens netværksforbindelser. Det giver protokoller til at sende og modtage data over netværket, og det giver programmer adgang til netværksressourcer.
- Sikkerhed: OS giver sikkerhedsfunktioner til at beskytte computeren mod uautoriseret adgang. Det administrerer brugerkonti og adgangskoder, og det giver kryptering og andre sikkerhedsmekanismer til at beskytte data.
Operativsystemet er afgørende for driften af computeren. Uden et operativsystem ville hardwaren ikke kunne fungere korrekt, og programmer ville ikke kunne køre.
Der findes mange forskellige typer operativsystemer, hver med sine egne styrker og svagheder. Nogle af de mest populære operativsystemer inkluderer:
- Microsoft Windows: Windows er det mest populære styresystem i verden. Det ejes og udvikles af Microsoft og fås i flere forskellige versioner, herunder Windows 10, Windows 8 og Windows 7. Windows er et generelt operativsystem, der kan bruges til en række forskellige opgaver, herunder tekstbehandling, web-browsing , multimedieredigering og spil.
- Mac OS: macOS er operativsystemet udviklet af Apple Inc. Det bruges udelukkende på Apple-computere og er kendt for dets brugervenlighed og grafiske grænseflade. macOS er også et generelt operativsystem, der kan bruges til en række opgaver.
- Linux: Linux er en familie af open source-operativsystemer. Det er udviklet og vedligeholdt af et fællesskab af udviklere rundt om i verden. Linux er kendt for sin stabilitet, sikkerhed og fleksibilitet. Det bruges ofte til servere, men det kan også bruges på stationære og bærbare computere.
Valget af hvilket operativsystem der skal bruges afhænger af brugerens behov og præferencer.