- DMX (Dark Man X):Kendt for sit aggressive flow og rå, følelsesladede tekster, steg DMX frem i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne med hits som "Ruff Ryders' Anthem", "Party Up (Up in Here)" , og "X Gon' Give It to Ya." Hans unikke vokale levering og intense scenetilstedeværelse gjorde ham til en fremtrædende kunstner i den hårde kerne-rapscene.
- Ice Cube:Som tidligere medlem af den legendariske rapgruppe N.W.A. hjalp Ice Cube med at pionere gangsta-rapgenren. Han lancerede senere en succesfuld solokarriere, kendt for numre som "It Was a Good Day", "Check Yo Self" og "Gangsta Rap Made Me Do It". Cubes lyriske historiefortælling, sociale kommentarer og hårde persona styrkede hans status som et hårdt rap-ikon.
- Tupac Shakur:Tupac Shakur, der ofte betragtes som en af de største rappere gennem tiderne, gjorde en betydelig indvirkning på hard core rap og hiphop-scenen generelt. Hans kraftfulde tekster, der omhandler sociale problemer, vold og personlige kampe, gav genklang hos publikum. Numre som "California Love", "Dear Mama" og "Hail Mary" viser hans lyriske færdigheder og følelsesmæssige dybde.
- The Notorious B.I.G. (Biggie Smalls):Biggie Smalls dukkede op fra Brooklyn, New York, og blev en af de mest indflydelsesrige skikkelser inden for hiphop på østkysten. Kendt for sit glatte, ubesværede flow og livlige historiefortælling viste numre som "Juicy", "Big Poppa" og "Hypnotize" hans evner og gjorde ham til et hårdt rap-ikon.
- Jay-Z:Selvom det ikke udelukkende var en hard core-rapper, bidrog Jay-Z's tidlige arbejde i 1990'erne og hans samarbejde med andre hard core-kunstnere til hans ry i genren. Numre som "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" og hans debutalbum, "Reasonable Doubt", demonstrerede hans lyriske færdigheder og banede vejen for hans efterfølgende succes inden for mainstream hiphop.
Det er vigtigt at bemærke, at denne liste ikke er udtømmende, og mange andre talentfulde hard core rappere har bidraget til genren. Den "bedste" rapper er i sidste ende et spørgsmål om personlig smag og subjektiv vurdering.