1. Afroamerikansk musik: Rock and roll trækker i høj grad fra afroamerikanske musiktraditioner, især blues, rhythm and blues (R&B) og gospelmusik. Musikere som Chuck Berry, Little Richard og Fats Domino var pionerer i at blande disse genrer med elementer af vestlig musik, der dannede grundlaget for tidlig rock n roll.
2. Country og westernmusik: Countrymusik, især fra honky-tonk subgenren, havde en betydelig indflydelse på udviklingen af rock n roll. Kunstnere som Hank Williams og Elvis Presley blandede country-elementer som brugen af den elektriske guitar og "backbeat"-rytmen med rockmusikkens energi og rebelske ånd.
3. Jazz og swing: Jazz og bigbandmusik spillede også en rolle i at forme de stilistiske elementer i tidlig rock n roll. Brugen af saxofon, trompet og improviserede soloer, såvel som swingrytmer, kan høres i mange tidlige rock and roll-indspilninger.
4. Doo-Wop og Vocal Harmonies: Doo-wop, en urban vokal harmoni stil populær i 1940'erne og 50'erne, påvirkede i høj grad den vokale tilgang i tidlig rock n roll. Grupper som The Platters og The Penguins fungerede med deres rige vokalharmonier og R&B-indflydelse som forløbere for vokalstilene i rock and roll.
5. Epoken efter Anden Verdenskrig: De økonomiske og sociale forandringer efter afslutningen af Anden Verdenskrig skabte et miljø, der var modtageligt for nye former for musik. Øget disponibel indkomst og fremkomsten af en ungdomskultur bidrog sammen med udviklingen af nye optageteknologier til rock n roll's udbredte appel og popularitet.
Disse faktorer og musikalske rødder smeltede sammen for at skabe, hvad vi nu kender som rock n roll, som havde en transformativ indvirkning på musik og kultur, og i sidste ende blev et globalt fænomen.