Visse punkbands har dog opnået betydelig anerkendelse, indflydelse og popularitet inden for punkrockmiljøet. Nogle bemærkelsesværdige bands, der har haft en væsentlig indflydelse på genren og betragtes bredt som indflydelsesrige inkluderer:
1. Sexpistoler: Sex Pistols, der blev dannet i London i midten af 1970'erne, bliver ofte krediteret som pionerer inden for punkrockbevægelsen. De skabte kontrovers og offentlig forargelse, men efterlod en varig arv med deres aggressive musik og oprørske attitude.
2. Sammenstødet: The Clash, der stammer fra London, opstod som et af de mest indflydelsesrige punkbands i slutningen af 1970'erne. Deres musik inkorporerede elementer af reggae, ska og rock, og deres socialt bevidste tekster gav genklang hos mange.
3. Ramones: The Ramones, der er baseret i New York City, blev kendt for deres enkle, hurtige og fængende sange, der definerede den tidlige punk-lyd. De betragtes som en af grundstenene i genren.
4. The Stooges: The Stooges, dannet i slutningen af 1960'erne af Iggy Pop og James Williamson, var medvirkende til udviklingen af proto-punk og havde en betydelig indflydelse på senere punkbands.
5. The Dead Kennedys: The Dead Kennedys stammer fra San Francisco og var kendt for deres politisk ladede tekster og eksperimenterende lyd. De er anerkendt som et af de banebrydende bands inden for hardcore punk.
6. Sort flag: Black Flag, baseret i Los Angeles, opstod som et fremtrædende hardcore punkband i 1980'erne. De var kendt for deres kraftfulde og aggressive musik, såvel som deres gør-det-selv-etik.
7. Dårlige hjerner: Bad Brains, dannet i Washington, D.C., fusionerede punk med reggae, funk og andre musikalske stilarter. De betragtes som et af de mest indflydelsesrige hardcore punkbands.
8. Mindre trussel: Minor Threat var et fremtrædende hardcore punkband fra Washington, D.C. De er kendt for deres hurtige, intense musik og deres stærke indflydelse på den straight edge subkultur.
9. Bikini Kill: Bikini Kill, der er baseret i Olympia, Washington, dukkede op som et fremtrædende riot grrrl-band i begyndelsen af 1990'erne. Deres feministiske tekster og energiske præstationer gjorde dem til et symbol på bevægelsen.
10. Green Day: Mens Green Day dukkede op senere sammenlignet med nogle af de ovennævnte bands, opnåede de enorm popularitet og havde en betydelig indflydelse på den almindelige accept og kommercielle succes af punkrock i 1990'erne og frem.
Dette er blot nogle få eksempler på punkbands, der har haft en bemærkelsesværdig indflydelse på genren og opnået anerkendelse. Det er dog vigtigt at huske, at punkrockens mangfoldighed og kreativitet har produceret en bred vifte af bands og subgenrer, og hvad der anses for at være det "bedste" er fortsat et spørgsmål om personlig smag.