I løbet af 1970'erne og 1980'erne var kunstnere, pladeselskaber, mere interesserede i at sælge hele album end individuelle singler.

Denne udtalelse er ikke helt korrekt. Selvom det er rigtigt, at i 1950'erne og 1960'erne var singler det primære format til at udgive musik, og albums blev ofte set som opsamlinger af succesrige singler, så i 1970'erne og 1980'erne et skift i retning af fokus på albums.

Flere faktorer bidrog til denne ændring, herunder fremkomsten af ​​albumorienterede rock-radiostationer (AOR) og den stigende sofistikerede lydudstyr, som gjorde det muligt for lyttere at værdsætte nuancerne og kompleksiteten af ​​albums i fuld længde. Som et resultat lagde kunstnere og pladeselskaber større vægt på at skabe sammenhængende og gennemarbejdede albums, og singler blev sekundære i forhold til den samlede albumoplevelse.

I 1980'erne begyndte pendulet dog at svinge tilbage mod singler, i høj grad takket være fremkomsten af ​​MTV og den øgede vægt på musikvideoer. Singler blev igen et betydeligt salgsfremmende værktøj for kunstnere og pladeselskaber, og mange sange, der tidligere havde været albumnumre, blev hitsingler på grund af eksponering på MTV.