Ol' Dirty Bastard skrev under med Elektra Records i 1995, og blev det første Wu-Tang Clan-medlem, der underskrev en solo-aftale med et større label. Hans debutalbum, "Return to the 36 Chambers:The Dirty Version," blev udgivet samme år og var en kommerciel succes, der toppede som nummer 12 på Billboard 200-listen og solgte over en million eksemplarer.
Succesen med Ol' Dirty Bastards soloalbum åbnede døre for andre Wu-Tang Clan-medlemmer og tilknyttede selskaber til at skrive under med store labels, hvilket førte til gruppens kollektive fremgang til mainstream-succes. De udgav adskillige anmelderroste og kommercielt succesfulde albums gennem 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, og etablerede sig som en af de mest indflydelsesrige og ikoniske hiphop-grupper nogensinde.
Ol' Dirty Bastards bidrag til hiphop rækker ud over hans musik. Han var kendt for sin excentriske og uforudsigelige personlighed, som ofte bragte ham i juridiske og kontroversielle situationer. Han var dog også en respekteret og beundret MC kendt for sin unikke rappestil og evne til at skabe mindeværdige tekster og iørefaldende hooks.
På trods af hans personlige kampe og juridiske problemer kan Ol' Dirty Bastards indflydelse på hiphop-kulturen og hans rolle i at bane vejen for, at andre kunstnere kan blive signet til store labels, ikke overvurderes. Han er fortsat en indflydelsesrig og ikonisk figur i genren, og hans musik bliver fortsat fejret og nydt af fans verden over.