Det første album blev udgivet i 1898 af Berliner Gramophone Company. Det var en 7-tommers shellac-plade indeholdende to sange af Berliner Gramophone Companys husorkester, Victor Military Band. Sangene var "The Star-Spangled Banner" og "El Capitan". Albummet blev solgt for $5.
Albummer blev hurtigt en populær måde at lytte til musik på, og i begyndelsen af det 20. århundrede blev de udgivet af en række pladeselskaber. Det første album, der solgte over en million eksemplarer, var "The Grand Ole Opry", udgivet af RCA Victor i 1927.
I dag er albums stadig en populær måde at lytte til musik på, og de er tilgængelige i en række forskellige formater, herunder cd'er, vinylplader og digitale downloads.