1. Moral Booster: Musik blev brugt til at opløfte soldaternes humør og styrke deres moral. Både unions- og konfødererede hære havde bands, der udførte militærmarcher, patriotiske sange og populære melodier. Disse musikalske optrædener bragte en følelse af enhed, kammeratskab og opmuntring, og hjalp soldater med at udholde de udfordrende og ofte traumatiske omstændigheder, de stod over for.
2. Inspirerende sange: Sange som "The Battle Hymn of the Republic" for fagforeningen og "Dixie" for konføderationen blev potente musikalske hymner, der repræsenterede deres respektive sager. Disse sange inspirerede enkeltpersoner til at slutte sig til sagen, forene sig bag fælles overbevisninger og ofre personlig sikkerhed og komfort.
3. Rekruttering: Musik spillede en central rolle i rekrutteringsindsatsen. Populære musikere og frivillige marcherende bands rejste rundt i landet og udførte patriotiske koncerter for at inspirere unge mænd til at melde sig. Musikalske præstationer blev ofte ledsaget af taler, visuelle billeder og følelsesmæssige appeller, hvilket gjorde musikken til en integreret del af rekrutteringsprocessen.
4. Propaganda og nationalisme: Musik blev også brugt som et propagandaværktøj til at forstærke nationalismens følelser, fremme politiske ideer og retfærdiggøre krigens formål. Sange, der skildrer idealiserede billeder af soldater og helte, skurkgørende fjenden og glorificerer årsagerne, bidrog til udformningen af offentlighedens opfattelse.
5. Lejrbålssammenkomster: Musik fyldte stilheden under de lange nætter i militærlejre. Soldater samledes omkring lejrbål. At synge sange tilbød trøst, underholdning og en måde for soldater at forbinde og dele deres oplevelser, hvilket mindskede krigens følelsesmæssige vægt.
6. Kommunikation: Musik, især kodede melodier kendt som "field calls" eller "buggle calls" var afgørende for krigens kommunikationssystem. Disse melodiske signaler formidlede kommandoer og beskeder mellem soldater under kampe, så de kunne koordinere bevægelser, trække sig tilbage, alarmere forstærkninger eller slå alarm.
7. Bevarelse af minder og historie: Musik tjente som et middel til at bevare minderne om krigsoplevelser. Soldater skrev og komponerede sange, der afspejlede deres perspektiver, følelser og konfliktens realiteter. Disse musikalske beretninger tilbød uvurderlig indsigt i hverdagen, følelserne og tankerne hos dem, der kæmpede.
8. Healing og mindehøjtidelighed: Efter krigen var musikken et medium til helbredelse, erindring og mindehøjtidelighed. Dirges, salmer og rekviemer hædret til de tabte liv, mens andre kompositioner udtrykte sorg, nostalgi eller refleksion over de ofre, der blev ydet.
Samlet set var musik en integreret del af den amerikanske borgerkrig, der rørte hjerter og sind hos de involverede personer og formede krigens kulturelle, sociale og politiske landskab. Musikkens arv i denne periode fortsætter med at give genlyd i nutidige fortolkninger, historiske beretninger og kulturelle udtryk, der stræber efter at fange dybden og kompleksiteten af borgerkrigens indvirkning på nationen.