Hvor gammel er den ældste folkesang?

Der er ikke noget endeligt svar på dette spørgsmål, da folkesanges oprindelse ofte er svær at spore. Nogle af de tidligste kendte folkesange går dog tilbage til middelalderen, omkring det 12. og 13. århundrede. Disse sange blev ofte overført mundtligt fra generation til generation og varierede i stil og indhold afhængigt af den region, de kom fra. Nogle eksempler på tidlige folkesange omfatter de engelske ballader "Robin Hood" og "The Wife of Usher's Well", samt den tyske folkesang "Die Lorelei".