Er Beethoven den første klassiske musiker?

Begrebet "klassisk musik" udviklede sig meget senere end Beethovens tid og bruges generelt til at henvise til en bredere musikperiode, der spænder over plusieurs Jahrhunderte, herunder barok-, klassisk- og romantiske perioder. Mens Beethoven betragtes som en af ​​de vigtigste skikkelser i overgangen mellem den klassiske og romantiske periode, var han ikke den første klassiske musiker. Talrige komponister og musikere gik forud for Beethoven og ydede betydelige bidrag til genren, såsom Johann Sebastian Bach, Wolfgang Amadeus Mozart og Joseph Haydn.