Byerne Philadelphia og Los Angeles hjalp med at give anledning til Gangsta Rap . Til dels takket være crack kokain epidemi , mordraten i Philadelphia var på en all- time high i 1980'erne. Det samme revne epidemi havde ramt LA, med til at øge bandevold i 80'erne .
Østkyst
rap-musik historikere kredit Philadelphia rapper MC Schoolly D som den første at bruge ordet " gangsta " i rap-musik . Han udgav singlen " Gangster Boogie " i 1984 og " PSK " ( Park Side Killers ) i 1985 Begge sange beskrev livet i Philly voldelige kvarterer.
Vestkysten
Andre historikere hævder Gangsta Rap først fundet liv i voldelige ghettoer Watts og Compton i Los Angeles. LA rapper Ice- T frigivet Gangsta Rap sangen " seks om morgenen " i 1986 Gruppen NWA udgivet album "Straight Outta Compton " og " Easy- Duz - It" i 1989 Hver solgt mere end en halv million kopier. NWA medlem Easy- E sagde dengang : " Vi fortæller den virkelige historie om, hvad det er som at leve i steder som Compton . "