Historien centrerer sig om Turings voksende alder og hans kampe for at finde sin plads i verden. Turing er en lys og følsom dreng, men han er også genert og akavet. Han bliver ofte mobbet af sine klassekammerater og føler sig som en outsider.
En dag møder Turing en mystisk gammel mand ved navn Mang Ambo, som bor i udkanten af byen. Mang Ambo er en tidligere sømand, der har rejst verden rundt og har mange historier at fortælle. Turing er fascineret af Mang Ambo og bliver hans ven.
Mang Ambo lærer Turing om vigtigheden af selvhjulpenhed og mod. Han opfordrer Turing til at stå op over for sine bøller og aldrig give op på sine drømme. Turing lærer også af Mang Ambo om vigtigheden af familie og fællesskab.
Historien ender med, at Turing vender hjem til sin familie efter en lang rejse. Han er en forandret ung mand, som nu er selvsikker og selvsikker. Han er klar til at møde de udfordringer, som livet vil give ham og er fast besluttet på at gøre en positiv forskel i verden.
The Mats er en rørende og inspirerende historie om magten i venskab, familie og selvopdagelse. Det er en klassisk filippinsk roman, der er blevet nydt af generationer af læsere.