Sådan spiller det ud:
* Woodys rejse: Som filmen skrider frem, indser Woody, at Andys kærlighed til ham ændrer sig, efterhånden som han bliver ældre. Denne erkendelse tvinger Woody til at konfrontere sit eget formål og sin frygt for at blive erstattet.
* Buzzs rejse: Buzz Lightyear starter som et legetøj, der tror på, at han er en rigtig space ranger. Han lærer at acceptere sin virkelighed som et stykke legetøj og finde formål i et barns kærlighed.
* Andys rejse: Andy vokser op og begynder at prioritere sit eget liv ud over legetøj og efterlader dem i sidste ende, mens han går på college. Dette symboliserer livets naturlige progression og det bittersøde aspekt af at vokse op.
Filmen udforsker de komplekse følelser forbundet med denne overgang, herunder:
* Tab og give slip: Legetøjet står over for potentialet i at blive forladt af Andy, mens han vokser op.
* Frygt for det ukendte: Både Woody og Buzz frygter, hvad fremtiden bringer, når Andys liv ændrer sig.
* Find formål og tilhørsforhold: Legetøjet lærer at tilpasse sig og finde mening i deres roller som legetøj, selvom deres ejer skifter.
Gennem sin udforskning af barndommens nostalgi og de bittersøde realiteter ved at vokse op, fejrer Toy Story i sidste ende kraften i kærlighed, venskab og at finde glæde i nuet.