Han var en pioner inden for vejbygning i begyndelsen af 1800 -tallet og krediteres for at udvikle macadam Vejoverflade. Denne metode involverede lagdeling knust sten af faldende størrelse, hvor de mindste sten dannede det øverste lag.
Her er grunden til, at McAdams opfindelse var så vigtig:
* Holdbarhed: Macadam -overfladen var meget mere holdbar end de mudrede, snavsveje, der var almindelige på det tidspunkt.
* dræning: Lagene af knust sten gjorde det muligt for regnvand let at dræne, hvilket forhindrede vejen i at blive mudret.
* omkostningseffektivitet: McAdams metode var relativt billig sammenlignet med andre vejbygningsteknikker.
Hans opfindelse revolutionerede vejbyggeri og havde en varig indflydelse på transportinfrastruktur.