1. Religiøst center:
- Templet var det primære sted for religiøs tilbedelse og ritualer.
- Det blev set som en hellig bolig for byens skytsgud, som man mente havde bopæl i templet.
- Præster, præstinder og andre religiøse embedsmænd udførte daglige ceremonier, ritualer og tilbud for at ære guddommen og bevare guddommens gunst for byen.
2. Økonomisk centrum:
- Sumeriske templer fungerede som centrale knudepunkter for økonomiske aktiviteter.
- De havde omfattende jordbesiddelser og landbrugsejendomme, der stod for en væsentlig del af byens fødevareforsyning.
- Templer var involveret i forskellige indkomstskabende aktiviteter såsom handel, landbrug og dyrehold.
- De forvaltede store kornmagasiner og lagre til at opbevare overskydende landbrugsprodukter og omfordele dem i tider med nød.
3. Administrationscenter:
- Templet var også et administrativt center, hvor skriftlærde førte detaljerede optegnelser over økonomiske transaktioner, landbrugsproduktioner og religiøse ritualer.
- Templets administrative funktioner strakte sig ofte til de sekulære aspekter af bylivet, såsom lov og orden, offentlige arbejder og retfærdighed.
- Templets embedsmænd havde betydelig indflydelse på politikudformningen og administrative beslutninger.
4. Uddannelsesinstitution:
- Templer spillede en afgørende rolle i uddannelse og skriftlære.
- Sumeriske skoler var typisk knyttet til templer, og unge drenge fra indflydelsesrige familier blev uddannet i disse skoler.
- Læreplanen fokuserede på læsefærdigheder, matematik, astronomi og religiøs viden.
5. Socialt Velfærdscenter:
- Templer fungerede som sociale velfærdsinstitutioner.
- De tilbød hjælp til fattige, enker, forældreløse børn og dårligt stillede personer i samfundet.
- Templer uddelte madrationer, gav husly og tilbød beskæftigelsesmuligheder til nødlidende.
6. Politisk og militær indflydelse:
- Selvom sumeriske byer normalt blev styret af sekulære herskere, havde templer betydelig politisk og militær indflydelse.
- Templets embedsmænd spillede ofte en rolle i at vælge herskere, vejlede offentlige politikker og påvirke udenrigsanliggender.
- I nogle tilfælde kunne templets ypperstepræster endda lede byen i tider med krig eller væsentlige begivenheder.
Samlet set stod templet som en central institution, der integrerede religiøse, økonomiske, sociale, administrative, uddannelsesmæssige og endda politiske aspekter af det sumeriske samfund. Det var et omdrejningspunkt for samfundslivet og et symbol på den guddommelige og sekulære autoritet, der styrede den gamle sumeriske civilisation.