Her er trinene til, hvordan en trommeplotter fungerer:
1. Computeren sender et signal til plotteren, der fortæller den, hvad den skal tegne.
2. Plotteren flytter pennevognen til tegningens startposition.
3. Pennen sænkes ned på papiret og begynder at tegne.
4. Pennen bevæger sig hen over tromlen ved at følge instruktionerne fra computeren.
5. Pennen løftes op, når den når enden af en linje.
6. Pennevognen flytter til næste linje, og processen gentages.
Trommeplottere er i stand til at producere grafik af høj kvalitet med en opløsning på op til 2.400 punkter pr. tomme (dpi). De er også meget hurtige, i stand til at trække op til 10 tommer pr. sekund (ips). Trommeplottere er dog også ret dyre og er ikke længere så almindelige, som de var engang.
Her er nogle af fordelene og ulemperne ved trommeplottere:
Fordele:
* Grafik af høj kvalitet
* Hurtig tegnehastighed
* Mulighed for at tegne på en række forskellige papirstørrelser
Ulempe:
* Dyrt
* Ikke længere så almindelige, som de engang var
* Kan være støjende