Argumenter, der støtter Lee som et symbol på Syden og en amerikansk helt:
* Militært geni: Lee var en strålende militærstrateg og taktiker, der ledede den konfødererede hær med stor dygtighed og beslutsomhed gennem hele borgerkrigen. Hans militære præstationer er ubestridelige og gav ham beundring selv fra hans modstandere.
* Sydlige værdier: Han legemliggør traditionelle sydlige værdier om ære, mod og loyalitet, som giver genklang hos mange mennesker i regionen.
* Tragisk figur: Nogle betragter Lee som en tragisk skikkelse, der er fanget i en vanskelig situation, tvunget til at vælge mellem sin loyalitet over for sin hjemstat Virginia og sin troskab til Unionen.
* Forsoning efter krigen: Efter krigen talte Lee for forsoning og helbredelse mellem nord og syd, og opfordrede sydstaterne til at acceptere nederlag og genopbygge deres liv.
Argumenter mod Lee som et symbol på Syden og en amerikansk helt:
* Konfødereret leder: Lee var chef for den konfødererede hær, som kæmpede for at bevare slaveri og løsrivelse. Hans handlinger støttede direkte slaveriets institution, et system baseret på undertrykkelse og uretfærdighed.
* Lost Cause Mythology: Det romantiserede billede af Lee som en ædel sydstatsherre, der kæmper for en tabt sag, bruges ofte til at fastholde skadelige stereotyper om Syden og dets historie.
* Racismes arv: Hans arv er dybt sammenflettet med historien om racisme og hvid overherredømme i Syden.
* Manglende fortrydelse: Lee udtrykte aldrig anger eller fortrydelse for sin rolle i konføderationen eller slaveriet.
Konklusion:
Hvorvidt Robert E. Lee er et nøjagtigt symbol på Syden og en amerikansk helt, er et spørgsmål om individuel fortolkning og perspektiv. Der er ikke noget universelt accepteret svar, og hans arv forbliver et emne for løbende debat og diskussion.
Det er vigtigt at anerkende den fulde kompleksitet af hans liv og handlinger og anerkende både hans militære præstationer og hans rolle i forsvaret af slaveriet. I sidste ende afspejler hvordan vi forstår Lee og hans arv vores egne værdier og forståelse af amerikansk historie.