Nogle værker bliver dog ofte nævnt som tidlige eksempler og væsentlige forløbere for den fuldgyldige barokstil:
* Michelangelos *Sidste Dom* (1536-1541) i Det Sixtinske Kapel: Selvom det stadig er renæssance i det væsentlige, byder dette værk på dramatisk bevægelse, følelsesmæssig intensitet og et fokus på den menneskelige form, der varslet baroktemaer.
* Caravaggios *The Calling of Saint Matthew* (1599-1600): Dette maleri, med dets dramatiske brug af lys og skygge (chiaroscuro) og realistiske skildring af hverdagsfigurer, ses ofte som et vartegn i udviklingen af barokstilen.
* The *Cappella Cornaro* (1608-1615) af Bernini: Dette kapel, der byder på en dramatisk skulptureret gruppe af figurer og teatralsk brug af lys, er et perfekt eksempel på tidlige barok kunstneriske idealer.
Det er vigtigt at bemærke, at dette kun er nogle få eksempler, og der var mange andre kunstnere og værker, der bidrog til udviklingen af barokkunst.
I stedet for at udpege et enkelt værk, er det mere præcist at sige, at barokstilen opstod som en kulmination af forskellige kunstneriske tendenser og påvirkninger omkring det sene 16. og det tidlige 17. århundrede.