1. Cowboy:
* myte om den ensomme ranger: Film indeholdt ofte ensomme cowboys, romantiserede som robuste individer, der kørte ind i byen for at redde dagen. I virkeligheden arbejdede de fleste cowboys som en del af en ranch besætning efter en streng daglig rutine.
* Hyperboliske færdigheder: Cowboys blev afbildet som dygtige mærker, ekspertryttere og frygtløse krigere, der ofte engagerede sig i urealistiske shootouts. Virkeligheden var langt mere dagligdags, hvor de fleste cowboys fokuserede på besætningskvæg, reparerede hegn og laver pligter.
2. Indianeren:
* portrætteret som vilde: Indfødte amerikanere blev ofte afbildet som brutale antagonister, der hindrede vestlig udvidelse og stod i vejen for "civilisation." Denne skildring ignorerede mangfoldigheden af indfødte amerikanske kulturer og deres komplekse interaktion med bosættere.
* reduceret til stereotyper: Film portrætterede ofte indfødte amerikanere med overdrevne ansigtstræk og tøj, der forstærker negative stereotyper.
3. Frontier Life:
* Hård arbejde og fattigdom: Virkeligheden i grænselivet var fyldt med hårdt arbejde, fattigdom og modgang. Filmene havde en tendens til at bagatellisere de barske realiteter i grænselivet med fokus på eventyr og spænding.
* det "vilde vest": Film afbildede ofte Vesten som en lovløs, kaotisk grænse med hyppige skudkampe og salonbrawls. Dette overså indsatsen fra retshåndhævelse og udvikling af byer og samfund.
4. Historisk nøjagtighed:
* anakronismer: Film indeholdt ofte anachronistiske teknologier og skikke, idet de ignorerede de teknologiske fremskridt og sociale ændringer, der opstod i æraen.
* forenklede fortællinger: De komplekse sociale, politiske og økonomiske realiteter i Vesten blev ofte forenklet til forenklede fortællinger om godt kontra onde.
5. "Myten" om Vesten:
* opbygning af national identitet: Den vestlige genre spillede en nøglerolle i konstruktionen af mytologien i det amerikanske vest og understregede temaer om individualisme, selvtillid og grænseånd. Disse temaer var med til at forme den amerikanske nationale identitet.
Konklusion:
Mens film og romaner fra 1940'erne og 1950'erne tilbød en spændende flugt og bidrog til amerikansk populærkultur, skulle de ikke tages som nøjagtige skildringer af det rigtige amerikanske vest. Deres romantiserede skildringer af cowboys, indfødte amerikanere og Frontier Life skjuler de komplekse realiteter i denne historiske periode.